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Viaggio in Sri Lanka: cultura, tradizioni ed esperienze nel sud

Cinque day-trip da provare durante un viaggio in Sri Lanka

Uno sguardo su cultura e tradizioni in un viaggio attraverso secoli di storia e patrimonio. Nel sud dello Sri Lanka, dove la maggior parte delle persone decide di dedicare solo qualche giorno di mare, questa esperienza è molto varia, offrendo una serie di attività uniche che catturano l’essenza del paese. Dai remoti villaggi sperduti, ai vivaci festival religiosi, dalle danze tradizionali al sapore irresistibile della cucina locale, il sud dello Sri Lanka è un tesoro di scoperte culturali che renderà il vostro viaggio speciale. In questo articolo, esploreremo gli itinerari che consiglio alla scoperta della cultura e delle tradizioni dello Sri Lanka.

Con i suoi otto siti UNESCO, lo Sri Lanka è un tesoro culturale di indubbio valore. Tuttavia, al di là delle attrazioni più celebri, si nascondono gemme meno conosciute ma altrettanto affascinanti. Queste alternative offrono ai visitatori l’opportunità di immergersi più profondamente nella cultura del paese, attraverso esperienze meno gettonate, che offrono una prospettiva autentica della vita e delle tradizioni del paese e dei suoi abitanti.

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Itinerario I

Lunuganga – Āriapāla Mask Museum – Community Tsunami Education Center & Museum – Galle Fort

Lunuganga è un gioiello nascosto situato nelle verdi colline nei dintorni di Bentota e incanta con la sua bellezza senza tempo e la sua storia. Questa tenuta, un tempo residenza del famoso architetto Geoffrey Bawa, è ora un’opera d’arte che mescola abilmente architettura, paesaggio e design. Immersa in lussureggianti giardini tropicali, Lunuganga offre uno sguardo privilegiato nella mente creativa di Bawa e nel suo amore per la natura e l’estetica. Ogni angolo di questa proprietà racconta una storia, invitando i visitatori a esplorare e a lasciarsi incantare dalla sua magia senza tempo.

Le visite guidate sono ad orari prestabiliti (11:00 am. | 2:00 pm. | 3:00 pm.). Potrete decidere di fermarvi a pranzo e in questo caso vi consiglio di prenotare.

Proseguendo verso sud, potete fare una tappa allo Āriapāla Mask Museum, un piccolo museo della maschera tradizionale dove una breve visita guidata vi introdurrà nel mondo di queste creazioni. C’è anche uno shop, in cui gli appassionati del genere potranno acquistare pezzi autentici. Lasciate perdere invece gli altri souvenir e piuttosto non perdete la visita al Laboratorio di maschere proprio lì accanto, a destra dell’ingresso principale. Avrete modo infatti di assistere agli artigiani al lavoro intenti a intagliare il legno o a dipingere le maschere.

Community Tsunami Education Center: un’esperienza forte da non perdere

A breve distanza giungerete al Community Tsunami Education Center & Museum, una tappa davvero toccante che vi permetterà di entrare in connessione con il luogo e con la tragedia che l’ha avvolto ormai vent’anni fa. ll 26 dicembre 2004, infatti un maremoto dell’Oceano Indiano e della placca indo-asiatica ha causato 230.210 morti, toccando vari paesi, dalla Thailandia all’Indonesia allo Sri Lanka. Quest’ultimo è stato il secondo per numero di vittime e dispersi.

Il progetto ha voluto commemorare le vittime e raccogliere le testimonianze fotografiche di quel giorno ma anche fornire supporto ai superstiti e informazione sulla sicurezza in caso di tsunami. Oggi infatti sono stati implementati dei sistemi per cui ci sono appositi segnali di allarme e fino a due ore di tempo per mettere le persone in salvo secondo un piano di evacuazione che viene insegnato a tutta la popolazione fin da bambini. La visita è commovente e io ve la consiglio perché ha segnato la vita di chiunque incrocerete per strada. E quanto accaduto non può essere dimenticato.

tsunami museum in sri lanka del sud

Se avete ancora tempo (o le forze), sulla strada del rientro, potrete decidere di fermarvi a Galle Fort al tramonto, tappa che non può mancare durante il vostro viaggio in Sri Lanka. La cittadina coloniale merita sia di giorno, quando è possibile visitare i suoi musei, sia al tramonto, quando la luce crea degli scorci davvero suggestivi nelle vie incorniciate dalle case coloniali. Si tratta di una destinazione piuttosto turistica, per cui mettete in conto che potrebbe essere un po’ affollata.

Cultura e tradizioni in Sri Lanka Mask painting
ciaggio in sri lanka galle fort e il suo patrimonio storico
Galle Fort e il suo patrimonio storico

viaggio in sri lanka: cultura e tradizioni

Itinerario II

Esperienza di intaglio in un villaggio tradizionale, visita e pranzo locale – Unawatuna – Japanese Pagoda

Dedicate la giornata ad esplorare un tradizionale villaggio di intagliatori del legno ad appena 15 minuti da Galle, insieme ad Amila e agli abitanti del villaggio stesso. La visita si svolge dalle 9.30 con un breve workshop sulle tecniche di intaglio del legno e produzione di elefanti. Seguirà poi un delizioso laboratorio di pittura dell’elefante rifinito tenuto dalla zia di Amila con un tè gentilmente offerto.

L’ultima parte della visita prevede una bella passeggiata attraverso il villaggio, entrando nelle case ed esplorando i laboratori di altri intagliatori. Tutti intagliano elefanti e poi ciascuno si specializza in altri soggetti. L’elefante è considerato sacro e portatore di buona fortuna, ecco perché gli abitanti del villaggio ne acquistano da tenere per sé o da regalare. Amila parla benissimo inglese e durante la visita è molto interessante confrontarsi su molti aspetti della loro vita quotidiana. La parte più bella è quella di contribuire direttamente allo sviluppo e crescita della comunità, senza intermediari.

Per chi vuole, c’è la possibilità di gustare un ottimo pranzo locale a casa di uno degli abitanti per ulteriori 1500 rupie.

Info: Woodcarving village tour & paint a wooden elephant.

dipingere elefanti in sri lanka

Nel pomeriggio potete dedicare alcune ore ad esplorare Unawatuna, dedicando un po’ di tempo in spiaggia oppure facendo un bel massaggio da The Sanctuary Spa. E’ una località di mare piuttosto frequentata quindi non avrete problemi a trovare qualche localino per bere qualcosa.

L’ultima tappa della giornata è la Japanese Pagoda, un’oasi di pace situata su una collina da cui ammirare il tramonto.

Japanese Pagoda // La storia

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viaggio in sri lanka: cultura e tradizioni

Itinerario III

Matara – Mahamevnawa Maha Viharaya – Secret Root Spa – Mirissa

Durante l’esplorazione di questo tratto di costa potete dedicare una brave visita a Matara per poi dirigervi al Mahamevnawa Maha Viharaya Temple.

Si tratta del secondo monastero più grande dei Templi Mahamevnawa, sparsi per tutto lo Sri Lanka . Qui vivono oltre 40 monaci ed è possibile partecipare alla vita del monastero in molti modi, anche solo con una visita in giornata. Tra le attività che potrete fare ci sono la meditazione, visitare il Bodhi Tree shrine, ammirare lo Stupa, offrire il cibo ai monaci (ogni giorno alle 10:45), assistere al canto serale delle 18:00 (giovedì, venerdì, sabato e domenica. Arrivate e al cancello principale entro le 17:30 in modo che qualcuno possa guidarvi fino in cima alla collina).

Nei dintorni del tempio si trovano la già citata Matara, il Weherahena Poorwarama Rajamaha Viharaya Temple con la colossale statua del Buddha e il Wewurukannala Buduraja Maha Viharaya.

L’arte del massaggio in Sri Lanka

Al rientro da questa bella esperienza potete prevedere di fermarvi per un massaggio da Secret Root Spa.

La tradizione dei massaggi in Sri Lanka ha radici profonde che risalgono a oltre 3000 anni fa. Fortemente influenzata dall’Ayurveda, un antico sistema di medicina originario dell’India, questa pratica si basa sull’equilibrio dei dosha (energie vitali) nel corpo. I massaggi ayurvedici in Sri Lanka utilizzano oli e tecniche specifiche per promuovere la guarigione e il benessere generale. Gli oli sono spesso infusi con erbe e piante locali, conosciute per le loro proprietà terapeutiche.

Da Secret Root potrete provare anche lo Shirodhara, una pratica ayurvedica molto popolare in Sri Lanka. Questo rituale antico è progettato per promuovere il rilassamento profondo e l’equilibrio mentale. Durante il trattamento, un flusso continuo di olio caldo viene versato sulla fronte, nella zona del “terzo occhio”. Questo flusso di olio, che può contenere una miscela di erbe specifiche, viene regolato con precisione per mantenere una temperatura costante e una pressione delicata. Il Shirodhara è noto per i suoi effetti calmanti sul sistema nervoso, aiutando a ridurre lo stress, l’ansia e l’insonnia, oltre a migliorare la concentrazione e la chiarezza mentale.

Al termine godetevi uno splendido aperitivo o cena a Mirissa.


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Itinerario IV

Handunugoda Tea Plantation – Deevi Cookery Class – Sooriya Weaving Mills

Le esperienze che vi propongo per questa giornata sono tutte intercambiabili come orario, si trovano tutte in un raggio di pochi chilometri, dovrete solo organizzarvi per capire cosa fare prima e cosa dopo. La classe di cucina infatti può essere organizzata sia per pranzo sia per cena.

Visita ad una piantagione di tè

L’Handunugoda Estate Tea Plantation è l’unica piantagione di tè situata nella zona costiera dello Sri Lanka specializzata nella produzione artigianale di tè bianco vergine ed è una delle poche piantagioni in Sri Lanka che esporta tè di alta qualità nel mondo. I tè Herman sono tè che offrono un’esperienza memorabile mantenendo il loro sapore unico, e possono essere infusi più volte. La piantagione cresce in un ambiente completamente ecosostenibile senza l’uso di pesticidi.

La visita dura circa 45/60 minuti che includono l’assaggio del pregiato tè bianco accompagnato da una (stucchevole) fetta di torta per poi concludere con una degustazione di circa 40 varietà di tè che si possono acquistare nel fornito shop.

La piantagione è aperta per le visite tutti i giorni dalle 8.30 alle 16.00.

Tutta la zona che procede da Ahangama verso la piantagione è splendida, immersa tra le risaie, punteggiata di tanti piccoli villaggi e case sparse. Dotatevi di un vostro mezzo ed esploratela in lungo e in largo per uno spaccato di vita quotidiana sri lankese.

Cooking class: prepara un pasto tipico con le tue mani

Un’altra attività che potete fare in giornata è una bella classe di cucina tipica di un paio d’ore con pranzo/cena annessi. Come vi dicevo, basta solo organizzarsi con gli orari. Io non ho provato questa esperienza ma mi ero segnata Deevi Cookery Class. Scegliete il menù, vi recate al mercato ad acquistare gli ingredienti necessari e poi cucinate con Deevi le ricette previste. Un ottimo modo per provare piatti tradizionali e condividere momenti con le persone del posto.

Un’altra esperienza che non vi richiederà più di 60 minuti, sempre in zona Ahangama, è visitare la Sooriya Weaving Handloom, una fabbrica a conduzione famigliare di tessuti realizzati a mano con lavorazione a telaio. E’ possibile effettuare una visita gratuita attraversando tutte le fasi della produzione, partendo dal lavaggio del cotone alla tintura per passare poi alla realizzazione del filato fino alla lavorazione a telaio. Questa è stata sicuramente una delle visite che ho amato di più durante il mio viaggio in Sri Lanka. Nel piccolo shop non avrete che l’imbarazzo della scelta fra tutti i prodotti realizzati a mano direttamente nella factory.

Sono aperti dal lunedì al sabato dalle 9.00 alle 17.00. Non occorre prenotare.


viaggio in sri lanka: cultura e tradizioni

Itinerario V

Una giornata a Colombo

Che sia all’inizio del vostro tour o alla fine del viaggio in Sri Lanka, vi consiglio di trascorrere una giornata o due a Colombo. C’è sempre molto dal scoprire visitando la capitale di un paese. Colombo infatti è una città che mescola perfettamente tradizione e modernità. In due giorni, è possibile esplorare templi antichi, musei affascinanti, mercati vivaci e residenze storiche, offrendo un’esperienza completa di questa affascinante metropoli.

Primo giorno a Colombo: immergersi nella storia e nella spiritualità

Iniziate la vostra avventura al Museo Nazionale di Colombo, situato nel cuore della città. Questo è il più grande museo del paese e ospita una vasta collezione di reperti storici, archeologici e artistici che vi porteranno attraverso secoli di storia cingalese. La visita a questo museo vi offrirà una solida introduzione alla ricca eredità culturale dello Sri Lanka.

A pochi minuti di distanza dal museo, troverete il Tempio Gangaramaya, uno dei centri buddhisti più importanti della città. Questo tempio combina stili architettonici diversi e ospita numerosi artefatti religiosi. La sua atmosfera tranquilla e spirituale lo rende un luogo ideale per una pausa meditativa nel mezzo della frenetica vita urbana. Poco distante, sul pittoresco Beira Lake, si trova il Tempio Seema Malaka. Questo tempio, costruito su piattaforme galleggianti, offre un ambiente sereno per la meditazione e delle splendide opportunità fotografiche.

Nel pomeriggio passeggia alla scoperta del Pettah Market

Nel pomeriggio, immergetevi nell’atmosfera vibrante del Pettah Market. Questo mercato caotico e affascinante è un labirinto di bancarelle dove potrete trovare di tutto, dai tessuti colorati ai prodotti alimentari freschi. Passeggiare per il Pettah Market vi darà un assaggio autentico della vita quotidiana a Colombo e vi offrirà la possibilità di interagire con la gente del posto.

Per pranzo, vi consiglio il New Palm Leaf Hotel, un posticino senza fronzoli, provato da me personalmente in cui vanno i locali per un pasto semplice di riso e curry.

Concludete la giornata al Old Dutch Hospital, situato a breve distanza dal Pettah Market. Questo complesso coloniale olandese restaurato è ora un luogo vivace, ricco di ristoranti, caffè, piccole gallerie d’arte e negozi di artigianato. È il posto ideale per rilassarsi e gustare una deliziosa cena, immersi in un’atmosfera storica e sofisticata.

colombo cibo tipico

Secondo giorno a Colombo: arte contemporanea e architettura iconica

Al mattino scopri l’arte tradizionale del paese e la casa di Bawa

Il secondo giorno inizia con una visita al Museo di Arte Contemporanea (Museum of Modern and Contemporary Art Sri Lanka), situato nella zona sud di Colombo. Questo museo ospita opere moderne e contemporanee di artisti locali e internazionali, offrendo una panoramica del dinamico panorama artistico dello Sri Lanka. È una tappa imperdibile per gli amanti dell’arte. E’ aperto dalle 10.00 alle 18.00 tranne giovedì e venerdì.

Proseguite la mattinata esplorando la Casa di Geoffrey Bawa (Number 11), la residenza del celebre architetto Geoffrey Bawa. Questo esempio straordinario di architettura tropicale moderna offre uno sguardo unico sulla vita e il lavoro di uno dei più influenti architetti dell’Asia del Sud. La casa-museo è un luogo affascinante che combina design innovativo e armonia con l’ambiente naturale. Situata al nr.11, 33rd Lane di Bagatelle Road, offre visite guidate della durata di 45 minuti ai seguenti orari: dal lunedì al venerdì alle 10.00, 14.00 e 15.30. Sabato alle 11.00 e alle 16.00. Domenica alle 11 (ma verificate che non ci siano cambiamenti sul sito ufficiale).

Per il pranzo, optate per una moderna caffetteria come Seed Cafe o Peppermint Café. Dopo aver ricaricato le energie, proseguite con una visita poco distante alla Saskia Fernando Gallery, una delle gallerie d’arte contemporanea più importanti di Colombo. Questa galleria espone una vasta gamma di opere di artisti locali e internazionali, rappresentando il meglio dell’arte contemporanea dello Sri Lanka. E’ aperta tutti i giorni dalle 10,00 alle 18,00.

Nel pomeriggio non perdere la Red Mosque, moschea unica nel suo genere

Se siete appassionati del genere, visitate il Museo Marittimo dello Sri Lanka, situato vicino al porto di Colombo. Questo museo espone reperti marittimi e racconta la storia della navigazione e del commercio marittimo dello Sri Lanka, offrendo una prospettiva unica sulla storia dell’isola. La visita a questo museo vi farà scoprire l’importanza del mare nella cultura e nell’economia del paese. E’ aperto dal lunedì al sabato dalle 9,00 alle 16,00.

Infine, concludete il vostro viaggio con una visita alla Moschea Jami Ul-Alfar (Red Mosque), una delle moschee più iconiche di Colombo. Situata nella zona di Pettah, è famosa per la sua architettura distintiva a strisce rosse e bianche. Questa moschea non è solo un importante luogo di culto per la comunità musulmana, ma anche un simbolo storico e culturale della città. Si entra solo tramite visite guidate ai seguenti orari: 10.30–12.00, 13.00–15.00, 16.15–18.00 presso il Gate nr. 3, al 228 di 2nd Cross Street, quello dedicato ai turisti.

Colombo è una città che sa come sorprendere e affascinare i suoi visitatori. In soli due giorni, avrete l’opportunità di scoprire la sua ricca eredità culturale, artistica e spirituale, rendendo il vostro viaggio in Sri Lanka un’esperienza indimenticabile.


Dove dormire in Sri Lanka se soggiorni al sud: Casa Tikiri boutique hotel

Sentirsi a casa,
lontano da casa.

casa tikiri

Casa Tikiri è un boutique hotel nato ad Ahangama ideato e progettato da Alice e Stefano, splendidi host che sapranno rendere il vostro soggiorno nel sud dello Sri Lanka un vero sogno. Sarà difficile scegliere una delle sette camere, tutte diverse, tutte colorate e ispirate allo stile del paese. Il plus è la doccia è sotto le stelle!

Pezzi decorativi ed arredamento sono stati realizzati a mano da artigiani locali. Il ristorante serve pasti prelibati dalla colazione alla cena e il rigoglioso giardino con piscina, ornato di palme, fiori e banani, sarà il posto perfetto per riposarsi dopo una giornata trascorsa ad esplorare. Il piccolo shop è una chicca con pezzi selezionati, legati al territorio e realizzati a mano.

Come muoversi in Sri Lanka

Se vi state chiedendo come organizzarvi per gli spostamenti durante il viaggio in Sri Lanka non avrete che l’imbarazzo della scelta. Io ho optato per muovermi sempre in tuk tuk, sia perché ero da sola, ma anche perché si è trattato sempre di spostamenti brevi ed entro l’ora dalla base.

Per spostamenti più lunghi considerate l’autobus, sicuramente una delle esperienze più adrenaliniche che potrete fare nel paese, oppure il treno. Come saprete se vi siete già documentati sul viaggio, alcuni tratti in treno in Sri Lanka sono particolarmente celebri e scenografici. Considerateli ma ponetevi sempre con rispetto: non dimenticate infatti, che l’esperienza in treno che per voi si svolge in un giorno di vacanza qualsiasi, per molte persone è il quotidiano per raggiungere il posto di lavoro, con non pochi disagi e sovraffollamento per chi non ha alternative per spostarsi.

Per maggiore libertà potete considerare anche di noleggiare un mezzo, auto, motorino o tuk tuk (si, qui potrete anche provare a guidare un autentico tuk tuk con Tuk tuk Rental) ma attenzione che vi serve la patente internazionale e che la guida è a sinistra. Scegliete questa opzione se avete dimestichezza con il traffico asiatico, da non sottovallutare.


Voglia di relax?

Benché il paese abbia molto da offrire, potete programmare qualche ora da dedicare totalmente al relax in spiaggia, perché sarebbe un peccato perdere questa splendida atmosfera.

Coconut Beach

Coconut Beach è famosa per la sua bellezza esotica ed è caratterizzata da file di alte palme da cocco che offrono ombra e un paesaggio pittoresco. Le acque calme e limpide rendono Coconut Beach perfetta per nuotare e fare snorkeling. È un luogo ideale per rilassarsi, fare lunghe passeggiate sulla sabbia soffice e ammirare il tramonto. Coconut Beach è una destinazione perfetta per chi cerca un’esperienza balneare tranquilla e scenografica.

Silent Beach

Silent Beach è un angolo di paradiso noto per la sua tranquillità e bellezza naturale. Circondata da palme rigogliose e caratterizzata da sabbia dorata e acque cristalline, questa spiaggia offre un rifugio perfetto per chi cerca pace e solitudine, come dice bene il nome. È ideale per nuotare, prendere il sole e godersi un’atmosfera rilassante lontano dalla folla. Silent Beach è un luogo incantevole dove è possibile connettersi con la natura e trovare un momento di serenità.

mirissa beach

Voglia di sport?

Lo Sri Lanka è il paradiso dei surfisti e il sud non vi deluderà se siete alla ricerca di qualche spot davvero intrigante.

Hikkaduwa Beach

Hikkaduwa Beach è uno spot di surf molto popolare al sud. Conosciuto per le sue onde potenti e consistenti, Hikkaduwa attira surfisti esperti da tutto il mondo. Le condizioni ideali per il surf si trovano durante la stagione secca, da novembre ad aprile, quando le onde possono raggiungere altezze impressionanti. La spiaggia è anche famosa per i suoi vivaci bar e ristoranti, offrendo un mix perfetto di avventura e relax.

Ahangama Beach

Ahangama Beach è uno spot famoso per le sue onde lunghe e pulite, ideali per i surfisti intermedi e avanzati. Ahangama offre un ambiente più tranquillo rispetto ad altre spiagge più turistiche, rendendolo perfetto per chi cerca una esperienza di surf più rilassata e autentica. La bellezza naturale e l’atmosfera serena di Ahangama fanno di questa spiaggia un vero paradiso per gli amanti del surf.


Voglia di festival?

Se dovete programmare un viaggio in Sri Lanka, fatelo assolutamente includendo dei giorni di luna piena.

Il Poya day: festival della luna piena

Il Poya Day è una delle festività più sacre in Sri Lanka, celebrata ogni mese in occasione della luna piena. Questa giornata è dedicata al culto buddista e segna vari eventi significativi nella vita del Buddha, come la sua nascita, illuminazione e morte.

Durante il Poya Day, i fedeli si recano nei templi per meditare, ascoltare sermoni e fare offerte. È un giorno di riposo e riflessione, dove l’uso di alcol e carne è generalmente evitato, e si promuovono la pace e la spiritualità.

Il festival della luna piena in Sri Lanka, noto come “Poya”, è celebrato con grande fervore in tutto il paese.

Ogni Poya Day ha un significato specifico, con celebrazioni che variano da processioni con elefanti decorati, come nella famosa Esala Perahera, a cerimonie di illuminazione nei templi. Durante queste festività, i templi buddisti sono addobbati con luci e lanterne, creando un’atmosfera magica. Le strade sono tranquille, poiché molte attività commerciali chiudono per permettere ai fedeli di partecipare ai riti religiosi e alle celebrazioni spirituali.

A partire dai giorni precedenti le persone preparano decorazioni e offerte e anche questo è un bel momento per scoprire di più delle tradizioni locali. Ecco perché vi consiglio assolutamente di programmare il vostro viaggio in Sri Lanka includendo questi giorni per vivere a pieno una tradizione che ancora oggi è parte integrante della cultura del paese.

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