French Concession: cosa vedere nello storico quartiere di Shanghai. Walking tour + mappa

French Concession: cosa vedere attraverso questo walking tour che vi porterà ad esplorare viali alberati, giardini ed edifici coloniali, rivelando la storia e i segreti di uno dei quartieri più iconici della città. Preparatevi a immergervi nell’atmosfera unica della French Concession, dove passato e presente si intrecciano in maniera unica e appassionante.

La Concessione Francese di Shanghai (上海法租界, Shànghǎi Fǎ Zūjiè) è stata una concessione straniera attiva dal 1849 al 1946, diventando uno dei quartieri più importanti di Shanghai durante il 20º secolo. Con i suoi caffè in stile europeo, le vie tranquille e alberate e le case in stile Tudor immerse in giardini, è oggi una delle destinazioni turistiche più amate. Potreste semplicemente scendere a una qualsiasi fermata della metropolitana in quest’area e passeggiare tra negozi, boutique e dimore storiche, oppure se avete tempo e pazienza, seguire questo walking tour che vi porterà in alcuni dei luoghi più suggestivi.

French Concession: cosa vedere da Fuxing Park al Museo della Residenza di Sun Yat-Sen

Il percorso inizia all’angolo di Fuxing Park lungo Yandang Road (A). Questa strada acciottolata è semi-pedonale e fiancheggiata da negozi e ristoranti. Fuxing Park è il polo di attrazione di questa zona. I venditori offrono succhi di frutta freschi di stagione all’ingresso, i giardini esplodono di colori e fragranze, gli anziani fanno tai-chi e molti cantano karaoke con altoparlanti portatili o ascoltano musica o ballano. Incontrerete persone che giocano a Mah Jong, bambini che ridono, giochi di dama cinese e tanta vita. Il parco, esteso su 10 ettari, è progettato in stile francese, con un lago centrale pieno di koi, fontane, padiglioni coperti e aiuole fiorite stagionali. Dopo una passeggiata in questa oasi, uscite dal parco attraverso l’uscita nord-ovest.

Svoltate a sinistra su Sinan Road (B) e dirigetevi a sud. Sulla sinistra, quando raggiungerete Xiangshan Road, troverete il Museo della Residenza di Sun Yat-Sen a Shanghai. Sun Yat-Sen è stato il precursore della rivoluzione democratica cinese e il fondatore della Repubblica Cinese. Il museo contiene gli arredi originali utilizzati dalla sua famiglia e offre esposizioni sulle attività di Sun Yat-Sen durante il suo soggiorno a Shanghai. Un po’ più avanti, dietro una porta laccata di rosso, si trova l’ex residenza del Generale Zhou Enlai, un ex Premier della Repubblica Popolare Cinese. La residenza ora ospita un museo gratuito che racconta la storia della Rivoluzione Comunista Cinese.

Una visita al quartiere di Tianzifang

Svoltate a destra in Taikang Road e tutta l’area alla vostra destra sarà Tianzifang (C), un labirinto di minuscoli vicoli pieni di negozi di artigianato, studi d’arte e fotografici, boutique, bar, caffè e ristoranti. Fa parte del progetto di rinnovamento urbano di Shanghai che vale la pena visitare, anche se non siete grandi appassionati di shopping, quanto meno per la sua storia.

Negli anni ’90, infatti, con lo sviluppo urbano di Shanghai, molte di queste strutture storiche furono demolite per far spazio a nuovi edifici. Tuttavia, una parte di Tianzifang è stata preservata grazie agli sforzi di artisti e imprenditori locali che hanno contribuito a mantenere il carattere unico di questa zona. Alcuni artisti cinesi, infatti, come l’artista Chen Yifei, hanno scelto Tianzifang come luogo per i loro studi e gallerie. La presenza di questi artisti ha attirato l’interesse di altri creativi, che hanno iniziato a aprire negozi, caffè e spazi espositivi.

French Concession: cosa vedere da Janghuo Rd a Jinxian Rd

Dirigetevi a nord su Shaanxi South Road e poi svoltate a destra su Shaoxing Road. Lungo questa strada troverete il Dean’s Bottle Shop, perfetto per chi ama il sidro e la panetteria e pasticceria Manne et Sante (per dolci e caffè salite al secondo piano). Al nr. 27 c’era la storica Old China Hand Reading Room, una libreria e caffetteria con tavoli in legno dove sedersi e sfogliare libri vecchi e nuovi in vendita. Avrei tanto voluto entrarci ma purtroppo è stata chiusa nel 2017. A metà strada lungo questa via si trova il piccolo parco Shaoxing (E). Non più di poche centinaia di metri quadrati, è un posto tranquillo dove rilassarsi all’ombra. Anche qui potreste incontrare persone del quartiere che ballano a ritmo di musica, per noi è stato così!

Tornate indietro lungo Shaoxing Road e poi continuate a nord su Shaanxi South Road. Svoltate a destra su Yongjia Road e troverete lo Shanghai Culture Square Theatre, un teatro che in genere propone musical stranieri e locali, portando spettacoli di Broadway a Shanghai. Vale la pena entrare anche solo per vedere la parete artistica in vetro e la fontana nell’atrio.

Svoltate a sinistra su Ruijin 2 Road. Ad un certo punto incrocerete Nanchang Rd e qui sulla mappa trovate una deliziosa caffetteria dove vi consiglio una sosta, Mietal Hands Shanghai Branch. Tutta la via in realtà è graziosa senza esserci necessariamente qualcosa di speciale da vedere, potete percorrerla tutta e poi tornare sui vostri passi oppure procedere nuovamente su Ruijin 2 Rd e poi girare a sinistra su Fuxing Middle Road. Svoltate a destra su Maoming South Road e dirigetevi a nord. Su questa strada troverete sarti e boutique di cheongsam di qualità (tradizionale abito femminile manciù). I cheongsam o qipaos (旗袍 /chee-paoww/ in cinese) sono vere opere d’arte in tessuto, con perline e ricami che, se siete amanti del genere, potreste passarci ore. E’ interessante anche solo per vedere un capo, nato negli anni ’30, che è il simbolo della bellezza tradizionale cinese.

Un tuffo nell’art déco

All’incrocio tra Huaihai Road e Maoming South Road troverete il Cathay Theatre (F), un cinema in stile art déco progettato dall’architetto ungherese C.H. Gonda, completato nel 1930, che presenta film sia in inglese sia in cinese. Piccola curiosità: Cathay in realtà significa Cina. E’ il nome conosciuto nella regione per descrivere la Cina settentrionale, usato da Marco Polo nei suoi viaggi in Asia e nelle sue avventure durante il dominio della dinastia Mongul Yuan.

Più a nord su Maoming South Road, all’incrocio con Changle Road, si trova il Lyceum Theatre. Anch’esso costruito negli anni ’30, questo teatro propone drammi e piccoli concerti musicali e sinfonici.

Svoltate a sinistra su Jinxian Road, non c’è nulla di speciale su questa strada, ma è semplicemente uno di quei tipici vicoli della Concessione Francese adorabili, con boutique, negozi di cianfrusaglie e panni stesi ovunque. La zona è bella proprio per questa sua atmosfera ad ogni angolo.

French Concession: cosa vedere a Jiashan Road e FenYang Road

Svoltate a sinistra su Shaanxi South Road. All’incrocio tra South Shaanxi Road e Huaihai Road troverete il grande magazzino Parkson, che ospita boutique di moda, articoli per la casa, gadget e ristoranti. Svoltate a destra su Fuxing Middle Road e poi a sinistra su Jiashan Road. Qui c’è un piccolo negozio a conduzione familiare che vende cong you bing, frittelle di scalogno o cipollotto fumanti, ma purtroppo non riesco ad indicarvi il nome.

Il cong you bing (葱油饼) è uno spuntino cinese saporito e popolare fatto con un impasto di farina di grano e arrotolato con lo scalogno tagliato sottile. Di solito viene fritto in padella o cotto alla piastra, ottenendo una crosta croccante e friabile.

Tutta la strada comunque è piena di locali e venditori ambulanti che offrono una moltitudine di piatti tra cui scegliere. È un quartiere vivace e un ottimo posto per sedersi e osservare la vita intorno.

Svoltate a destra su Taiyuan Road e poi ancora a destra su FenYang Road. Il Museo delle Arti e dei Mestieri di Shanghai (G) è sulla destra al numero 79. Qui potete assistere a dimostrazioni di artigianato dal vivo, come l’intaglio tradizionale della giada, la creazione di lanterne, il taglio della carta e il ricamo, e vedere esposizioni sulla storia di questi e altri mestieri. E’ interessante se vi piace il genere. Il museo è aperto dalle 9 alle 17 (ma verificate con fonti aggiornate in base al periodo) e l’ingresso costa 8 RMB.

Qui trovate la mappa con tutto il percorso (in blu) e i punti di interesse (in giallo). NB: Per comodità ho usato la mappa di Google ma per ritrovarvi disattivate la visualizzazione delle mappe satellitari usando quelle semplici.